今天，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)宣布，俄罗斯将暂停参与《新削减战略武器条约》(New START)，这是俄罗斯和美国之间最后一个仍在执行的重要军备控制条约。普京澄清说，暂停并不是撤军，但暂停本身代表着世界上两个最大核武库国家之间信任和核稳定的明显恶化。
普京发表这番言论的几天前，是俄罗斯入侵乌克兰的周年纪念日。这是一场完全选择的战争，俄罗斯在这场战争中取得了一些具体的成果，而俄罗斯的许多最大进展都被击退和超越。目前，大部分战斗都是在乌克兰东部的战壕和防御阵地上进行的持久战。这是一种类似于第一次世界大战的血腥前线的战争，尽管无人机和远程精确火炮的存在使它具有不可否认的现代特征。
这些现代化武器，以及即将从美国和其他国家涌入乌克兰的重型坦克，让普京的言论有了更直接的背景。虽然新削减战略武器条约是美国和俄罗斯之间关于核武库的具体协议，但暂停参与的决定是在俄罗斯对乌克兰进行完全常规战争的背景下做出的，美国的武器支持了乌克兰的战争努力。
俄罗斯外交部随后发表的一份声明澄清说，根据美国和苏联1988年达成的协议，俄罗斯仍将通知美国任何洲际或潜射弹道导弹(icbm和slbm)的发射，并期望同样的情况反过来发生。这表明，至少有一些正在进行的努力，以避免将暂停执行变成一场迫在眉睫的危机。
要理解为何暂停执行该协议很重要，以及军控的未来如何，就需要了解该协议的现状。
什么是新的削减战略武器条约?
新的《削减战略武器条约》是美国和俄罗斯联邦之间的一项协议，它有一个笨拙的正式名称:《美利坚合众国和俄罗斯联邦关于进一步削减和限制进攻性战略武器措施的条约》。这个缩写并不是真正的首字母缩写，而是指1991年至2009年生效的《削减战略武器条约》(START 1)，新《削减战略武器条约》在2011年被取代。新的削减战略武器条约将于2026年到期，除非两国续签。
新的《削减战略武器条约》是限制美国和俄罗斯(前苏联)核武库总体规模的一系列协议中的最新一项，美俄两国的核武库一度都有数万枚核弹头。如今，主要得益于相互裁军协议和《新削减战略武器条约》概述的限制，美国和俄罗斯分别拥有大约5400枚和6000枚核弹头。其中，美国估计部署了1644枚战略武器，即洲际弹道导弹或重型轰炸机基地上的核弹头，可能随时准备发射。据估计，俄罗斯部署了大约1588件战略武器。
正如削减战略武器部概述的那样，该条约限制两国部署的洲际弹道导弹、潜射弹道导弹和能够携带核武器的轰炸机总数不超过700枚。(根据该条约，轰炸机与携带一枚弹头的导弹的数量相同，不过B-52、B-2以及即将问世的B-21等具备核能力的轰炸机可以携带多弹头。)此外，该条约还规定，已部署的洲际弹道导弹、潜射弹道导弹和用于核武装的重型轰炸机的核弹头数量不得超过1550枚，已部署和未部署的洲际弹道导弹发射装置、潜射弹道导弹发射装置和用于核武装的重型轰炸机的核弹头数量不得超过800枚
俄罗斯外交部在中止《新削减战略武器条约》的后续声明中澄清，俄罗斯将坚持条约中概述的弹头和发射系统的总体上限。
将发生变化的是核查的结束。核查是数十年来美俄军控协议“信任但核实”结构的核心。新《削减战略武器条约》的条款允许两国每年最多检查10次已部署和未部署的战略系统(如导弹或轰炸机)，以及每年最多检查8次未部署的系统。为应对COVID-19大流行，这些现场检查于2020年4月暂停，而恢复现场检查最有可能是受到这一姿态变化威胁的行为。
目前尚不清楚这一暂停是否意味着条约的永久结束，尽管普京采取这样的步骤对条约的持续生存肯定不是好兆头。一些分析人士担心，如果新的《削减战略武器条约》正式结束，它可能会开启一个生产核武器的新时代，并迅速扩大核武库。
尽管这仍然是一种可能性，但核生产的严格限制，以及俄罗斯和美国几十年来逐渐消退的生产专业知识，意味着重启核反应堆在时间和资源上的强度可能比人们立即担心的要大。两国在过去30年里一直致力于生产常规武器。结束关于核武器的军备控制条约将是一场赌博，这表明核武器是在常规武器失效的情况下提供安全的唯一工具。
